Jakie tajemnice skrywa biała czekolada?
Białej czekolady nie da się pomylić z żadną inną. Ich charakterystyczna barwa oraz wyrazisty smak wręcz eksplodujący w naszych kubkach smakowych sprawiają, że białą czekoladę możemy w mgnieniu oka odróżnić od czekolady mlecznej i czarnej - i to nie tylko ze względu na kolor!
Skąd jednak wziął się ten rodzaj czekolady? Gdzie wyprodukowano jej pierwsze tabliczki? Czy biała czekolada jest niezdrowa, czy też może tak naprawdę posiada jakieś ukryte, sekretne właściwości korzystne dla naszego zdrowia? Na te oraz inne pytania postaramy się odpowiedzieć w poniższym artykule.
Początki białej czekolady
Wbrew temu co mogłoby się wydawać, czekolada w formie stałej (na przykład tabliczki albo batonika) jest stosunkowo młodym wynalazkiem. Pierwsza tabliczka czekolady została wyprodukowana w angielskim Bristolu w 1847 roku (wcześniej czekoladę spożywano w formie pitnej) i musiało minąć jeszcze pół wieku, nimi w 1897 roku szwajcarski czekoladnik Daniel Peter wpadł na pomysł dodania mleka do istniejącej już formuły. Tak powstała pierwsza tabliczka mlecznej czekolady, natomiast na czekoladę białą ludzkość musiała poczekać jeszcze następnych trzydzieści lat.
W około 1930 roku Henri Nestle stworzył pierwszy egzemplarz białej czekolady - początkowo powstawała ona jedynie jako sposób na pozbycie się nadmiaru masła kakaowego, z czasem jednak zaczęła być doceniania przez coraz szersze grono miłośników słodkości. Przełom nastąpił w roku 1948 - wtedy na rynek wszedł pierwszy egzemplarz masowo produkowanej białej czekolady, który przyjął postać batonika Alpine White. Od tego czasu popularność tego typu słodkości nieustannie rosła. Wzrost ten trwa aż do dzisiaj: jak szacują eksperci, wartość rynku białej czekolady wzrosła w przeciągu ostatnich czterech lata prawie o pół miliarda dolarów, dochodząc do zawrotnej sumy 18 miliardów dolarów!
Sekrety produkcji i sposób na podawanie białej czekolady
W jaki sposób produkowana jest biała czekolada? Warto przede wszystkim mieć na uwadze, że to właśnie sposób produkcji sprawia, że biała czekolada tak bardzo różni się od czekolady mlecznej i ciemnej. W przeciwieństwie do pozostałych typów czekolad wariant biały pozbawiony jest proszku kakaowego. Głównym składnikiem jest masło kakaowe połączone z mieszanką mleka, cukru oraz wanilii. Przy tworzeniu tej mieszanki bardzo łatwo jest przesadzić z którymś ze składników, co w rezultacie daje nam czekoladę białą o zdecydowanie zbyt słodkim smaku. To zatem okazja dla doświadczonych czekoladników, takich jak ci, którzy pracują dla Chocolissimo, by kunsztownie wyważyć poszczególne elementy i uzyskać optymalny smak oraz aromat.
Nawet najbardziej wyważona pod względem składników biała czekolada będzie miała bardzo intensywny, słodki smak, dlatego warto mieć na uwadze małą, ale skuteczną sztuczkę polecaną przez profesjonalistów z dziedziny cukiernictwa. Przy podawaniu deserów wykonanych z białej czekolady, dobrze jest je uprzednio schłodzić. Sprawia to, że intensywność słodyczy zostaje złagodzona, dzięki czemu deserem będą mogły delektować się bez przeszkód nawet osoby preferujące smaki bardziej deserowe.
Sekretne właściwości białej czekolady
Z racji swojego intensywnego, słodkiego smaku, biała czekolada czasem postrzegana jako znacznie mniej zdrowa niż mleczna i gorzka. Opinia ta jednak ma naprawdę niewiele wspólnego z rzeczywistością! Wbrew tej krzywdzącej teorii, czekolada skrywa wiele wartościowych składników odżywczych, korzystnych zarówno dla naszego ciała, jak i umysłu. Oto najważniejsze z nich:
- zmniejszenie ryzyka nadciśnienia – za co odpowiada zawarty w niej kwas linolowy, wspierający prawidłowe funkcjonowanie serca;
- redukcja poziomu szkodliwego cholesterolu;
- poprawa wydajności wchłaniania witamin i wartości odżywczych ze spożywanego jedzenia;
- ochrona przed artretyzmem – dzięki licznym przeciwutleniaczom, które rozbijają kryształki kwasu moczowego odkładające się w stawach.
Biała czekolada dobra dla mózgu?
Wiemy już, jak na spożywaniu białej czekolady może skorzystać nasze ciało. Jak natomiast wpływa na nasz mózg? Przede wszystkim może pomóc nam zasnąć - jedząc ją zapewnianym naszemu mózgowi solidny zastrzyk dopaminy, która z kolei sprawia, iż nasz umysł staje się spokojniejszy, a co za tym idzie, łatwiej nam jest zasnąć. Biała czekolada zawiera też substancje znane jako flawonoidy, usprawniające naszą pamięć. Dzięki nim staniemy się nie tylko mniej zapominalscy oraz roztargnieni, ale i również zmniejszymy ryzyko rozwinięcia się demencji.
Powyższe przykłady dowodzą, że biała czekolada - spożywana z umiarem - może się okazać bardzo korzystna dla naszego zdrowia. Pamiętając o tym będziemy mogli w przyszłości delektować się jej smakiem już bez żadnych wyrzutów sumienia związanych z rzekomym dostarczeniem do organizmu szkodliwych substancji. Więcej o tym, czym właściwie jest ten rodzaj czekolady i jak powstaje, przeczytasz w naszym artykule Co to jest biała czekolada i jak powstaje?.
Najczęściej zadawane pytania o białą czekoladę
Czy przepisy określają, ile masła kakaowego musi zawierać prawdziwa biała czekolada?
Tak – unijne przepisy dotyczące czekolady wymagają, by produkt nazywany „białą czekoladą” zawierał co najmniej 20% masła kakaowego oraz odpowiedni udział składników mlecznych. Produkty z niższą zawartością masła kakaowego lub z dodatkiem tłuszczów roślinnych zastępujących masło kakaowe nie mogą być prawnie nazywane czekoladą, nawet jeśli wizualnie przypominają białą czekoladę.
Czy biała czekolada zawiera kofeinę i teobrominę, tak jak czekolada mleczna lub gorzka?
Nie w praktyce – kofeina i teobromina pochodzą z miazgi kakaowej (proszku kakaowego), której biała czekolada, w przeciwieństwie do mlecznej i gorzkiej, nie zawiera. Dlatego jej spożycie nie powinno znacząco wpływać na pobudzenie czy utrudniać zasypiania z tego powodu – choć, jak wspomnieliśmy, sama zawiera inne substancje wpływające na nastrój i sen.
Jak długo można przechowywać białą czekoladę i czy wymaga specjalnych warunków?
Białą czekoladę najlepiej przechowywać w chłodnym, suchym miejscu, z dala od światła i źródeł ciepła – podobnie jak czekoladę mleczną i gorzką. Ze względu na wysoką zawartość tłuszczów mlecznych jest ona nieco bardziej wrażliwa na wysoką temperaturę niż czekolada gorzka, dlatego latem warto szczególnie uważać, by nie trzymać jej w nasłonecznionych miejscach. Dokładny termin przydatności do spożycia znajdziesz zawsze na etykiecie konkretnego produktu.
Czy biała czekolada jest bezpieczna dla psów i innych zwierząt domowych?
Jest zdecydowanie mniej toksyczna niż czekolada mleczna czy gorzka, ponieważ nie zawiera (lub zawiera znikome ilości) teobrominy odpowiedzialnej za zatrucia u psów i kotów. To jednak nie znaczy, że jest dla zwierząt zalecana – wysoka zawartość tłuszczu i cukru może powodować u nich problemy żołądkowe, a nawet zapalenie trzustki. W razie przypadkowego spożycia przez zwierzę warto skontaktować się z weterynarzem.
Czy osoby z nietolerancją laktozy mogą bezpiecznie jeść białą czekoladę?
Biała czekolada zawiera składniki mleczne, a więc i laktozę, często w większej ilości niż czekolada mleczna. Osoby z nietolerancją laktozy powinny więc podchodzić do niej z taką samą ostrożnością, jak do innych produktów mlecznych, i w razie wątpliwości sprawdzać dokładny skład na etykiecie bądź wybierać warianty bez laktozy, jeśli są dostępne.
Na co zwrócić uwagę, wybierając wysokiej jakości białą czekoladę?
Warto sprawdzić skład na etykiecie – dobrej jakości biała czekolada powinna zawierać realny, wysoki udział masła kakaowego, naturalną wanilię (nie tylko wanilinę) oraz jak najkrótszą listę dodatkowych składników. Unikać warto produktów, w których masło kakaowe zastąpione jest tańszymi tłuszczami roślinnymi – takie wyroby, choć czasem wizualnie przypominają białą czekoladę, nie mogą być nią prawnie nazywane i zazwyczaj mają gorszy smak i aromat.
